米国発祥の当社は1979年に日本法人を立ち上げました。洗剤などのホームケアブランドはその当時からあり、1980年代からは化粧品、サプリメントや機能性食品なども加わって、今では多様な製品を扱っています。
私の専門は薬学でして、製薬会社に長年勤めた関係で米国に23年住んでいました。その間に手がけたのは、健康維持のための食事と栄養学の研究や、サプリメントの研究開発などです。とくにメタボの患者さんをできるだけサポートしたいと思い、機能性食品の“おいしさ”にこだわっていました。薬事には規制が多く、対外的な調整役であるレギュラトリーの仕事もかかせません。数年前に当社の一員となってからは、当工業会をはじめさまざまな業界団体の活動にも、薬学分野の経験を活かして携わっています。
現在は日本に単身赴任中で、家族は長年暮らしたアリゾナにいます。むこうはとても暑く乾燥した気候で、給水に注意しないとすぐ熱中症になってしまうほど。でも水は相当な硬水ですから、フィルターで軟水に変えて飲んだり食べたりしないと結石が出来てしまうんです。もちろん洗顔や洗濯に使う石鹸もまったく泡立ちませんでした。日本の水だと本当に石鹸の泡立ちがよくて、水道水をそのまま飲めるのもすごく幸せな感じがしますね。
生活上でもう一つ違うのは、米国ではどこへ行くのも車なので、常に調子に注意して車を整備しなければやっていけないことです。息子などはそれが高じて、私が彼を幼稚園に送り迎えしていた86年型の車を自らオーバーホールまでして、今はその車で通勤しているんですよ。
子供達や家内とゆっくり過ごせるのは、やはりクリスマスの時期になります。家内との共通の趣味であるクラシック音楽談義をしたり、オーケストラの演奏を楽しんだり。私は愛用のニコンを片手に国立公園などに出かけて行って、自然や風景の写真を撮るのも好きですね。中学から写真部に入っていましたから、家にはフイルム時代のネガ・ポジがいっぱい入った箱が山になっています。家族にとっては邪魔なようなので、「定年後に整理するから捨てないでね。」とお願いをしていますが…。自分で現像した写真もあるので、いずれ見返して楽しみたいと思っています。
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CLEAN AGE 245号
理事 （平成25年就任）
